Drahé kameny
Jaspis
Drahých kamenů si člověk váží pro jejich krásu, vzácný výskyt a trvanlivost. Nejcennější drahé kameny tvoří nerosty,
např. diamanty, smaragdy, safíry a rubíny. Za drahé kameny však považujeme i některé látky organické: jantar je fosilní
pryskyřice, korál je vápenná schránka mořských živočichů a perly jsou cizorodá tělíska v miskách mlžů, obalená uhličitanem
vápenatým a vrstvou perletě.
Drahé kameny anorganického původu, které se vyskytují jako přírodní nerosty, vznikají několika odlišnými způsoby. Mnohé drahé
kameny se nacházejí ve vyvřelé hornině, tj. hornině vytvořené přímo z magmatu, které vytrysklo ze zemského nitra a pod povrchem
utuhlo. Při ochlazování magmatu se prvky rozdělují do určitých oblastí, v nichž se vytvářejí rozdílné nerosty.
Hnízda plynů a přehřáté vody často mnohé prvky rozpouštějí, nakonec dojde k jejich ochlazování.
Tak mohou vznikat i drahokamy nebo polodrahokamy.
Pegmatity - lehce zbravené hrubozrnné vyvřelé horniny - jsou tvořeny přehřátým plynem a vodou, mnohdy v nich jsou ložiska drahých
kamenů obsahující beryl, křemen, turmalín a živec. Plyny v ochlazujících se pegmatitech pomáhají vytvářet nerosty, například fluór
obsahující topas a turmalín.
Malachit
Jiné drahé kameny vznikají, když teplo, tlak nebo chemická činnost změní strukturu existujících hornin,
takže dojde k jejich překrystalování nebo přetvoření v metamorfované horniny. V těchto horninách se nacházejí smaragd a granát.
Veškeré teplo a tlak vytvořily pravděpodobně diamant z uhlíku v kimberlitu. Mnohé drahé kameny včetně diamantu se nacházejí jako
krystaly nebo valouny v náplavových štěrcích nebo říčních korytech.
Drahokamové nerosty vynikají řadou význačných kvalit - tvarem nerozřezaných krystalů, barvou, tvrdostí, indexem lomu
i měrnou hmotností (hustotou). Hodnota drahého kamene je dána vzácností výskytu, leskem, čistotou, bravou a tvrdostí.
O hodnotě drahého kamene rozhoduje i poptávka, například diamanty jsou stále potřebné pro průmyslové řezání a vrtání,
ale uplatňují se i jako šperky.
Krásu drahého kamene určují především jeho světelné vlastnosti - jak se v kamenu světlo odráží, lomí (ohýbá) a rozptyluje
(štěpí) do spektra. Každý kámen má svůj charakteristický index lomu. Nejvyšší index lomu ze všech přírodních drahých kamenů
má diamant. Schopnost rozptylovat bílé světlo mu dává zvláštní záři ze záblesků spektrálních barev i charaketristický lesk.
Fluorit
Krása drahých kamenů vynikne při jejich obratném rozřezání a vyleštění, jímž se odstraní povrchové kazy a zvýrazní se barva
nebo lesk. Nejstarší tvar, do něhož byly drahé kameny formovány, byl zakulacený a nazýval se cabochon. Cabochon se používá
pro kameny projevující se měňavým leskem (kočičí oči) a asterismem (hvězdné kameny) - tyto vlastnosti jsou způsobeny odrazy.
Fasetování zavedené indickými brusiči, kteří na diamantech jako první leštili malé plošky (fasety), se brzy uplatnilo i u jiných
kamenů. Tak vznikly nádherné stupňovité a smíšené řezy, jejichž fasety byly na kamenech broušeny a leštěny v symetrickém
uspořádání. Fasety na diamantu se řežou a leští najednou, u jiných drahokamů se nejprve brousí fasety.
